Premiéra v daždi na vypredanej Wembley Aréne – Kenny Omega pred rozbúreným davom vyzeral ako hrdina z anime, ktorý tak často oslavoval vo svojej kariére. V sprievode hymny „You Say Run“ z My Hero Academia kráčal šampión AEW v kostýme inšpirovanom Armored All Mightom. Metalické farby a odolná koža jasne odkazovali na ikonického hrdinu bojujúceho aj napriek všetkým zraneniam. Pre Kennyho malo toto stvárnenie oveľa hlbší význam.
Niekoľko dní po súboji poskytol Crunchyroll’s The Anime Effect rozhovor s Kennym, ktorý ešte niesol na tvári známky zápasu: stehy, monokel a titul šampióna už v rukách nového držiteľa. Štafeta prešla na ďalšiu generáciu – a Kennyho pocta All Mightovi tak nebola len obyčajným cosplayom. „Veľmi ma to zasiahlo, keď som sledoval, ako All Might utrpel vážne zranenie žalúdka pri boji s All For One. Odvtedy mu čoraz viac dochádza sila, nemôže prijímať živiny, a čas, kedy môže použiť svoje schopnosti, sa neustále skracuje. Veľmi ma to oslovilo, hlavne kvôli mojim vlastným zdravotným problémom – mám jazvy skoro na rovnakom mieste,“ prezradil Kenny, ktorý bol na konci roku 2023 hospitalizovaný kvôli ťažkej divertikulitíde. Choroba ohrozila nielen jeho kariéru, ale aj život. Odvtedy otvorene hovorí o zdraví a zvoľnil svoje zápasové tempo.
Keď začal plánovať svoj veľký vstup vo Wembley, chcel, aby tento zápas bol naozaj výnimočný: „Ak má niekedy byť veľká bitka, chcem si inšpirovať vstup aj samotný zápas Armored All Mightom. Nie som len obyčajný All Might, ale ten obrnený – hovorí to, že som rozbitý a dokopaný, ale stále mám čo odovzdať.“ Túto lekciu predviedol v prestížnom súboji proti Willovi Ospreayovi, ktorý po vyše 30 minútach získal titul. Najsilnejším momentom však nebolo víťazstvo, ale to, keď Kenny ukázal na pás šampióna – gesto, ktorým symbolicky zveril budúcnosť AEW ďalším generáciám.
Pre najznámejšieho wrestlingového fanúšika anime bolo toto gesto jednoznačné. My Hero Academia mu dala jazyk, ktorým mohol vyjadriť vlastný odkaz, no anime malo v jeho živote veľké miesto už dávno predtým. Kennyho cesta s anime začala s Dragon Ball Z na VHS páskach, ktoré mu požičal jeho kamarát posadnutý Gokuom. Láska k anime, hrám Final Fantasy, Hajime no Ippo a japonskej kultúre celkovo ho postupne priviedla k japonskému wrestlingu.
Aj dnes Kenny priznáva, že stále najradšej sleduje zápasy z All Japan, New Japan, NOAH, Dragon Gate či DDT. „Jednoducho sa to spojilo – mám rád ich jedlo, anime, hrané seriály, videohry, a ten zoznam stále narastal. Keď som sa mal rozhodnúť, kde bude moja wrestlingová budúcnosť, odpoveď bola jasná – bol som ponorený aj kultúrne, nielen športovo. A nakoniec si tá šanca našla mňa, čo je neuveriteľné.“
Anime mu pred rokmi pomohlo stať sa zápasníkom, akým vždy chcel byť. Dnes mu pomáha vyrovnať sa s vedomím, že jeho aktívna športová kariéra sa jedného dňa skončí. Aj keď ho inšpirovalo mnoho seriálov, práve My Hero Academia zasiahla najviac. Po rokoch plných zranení i víťazstiev čoraz častejšie premýšľa o odkaze, ktorý zanechá – podobne ako All Might, ktorý sa v sérii nakoniec musel naučiť odovzdať svoje miesto ďalšej generácii a prijať rolu učiteľa.
„Keď som Willovi povedal ‚Je to na tebe,’ bolo za tým viac než len slová. Mal som s ním malý rozhovor a skutočne som pridal aj: ‚Už možno na to nemám,’“ spomína Kenny na svoj pamiatny zápas vo Wembley. Scéna, kde Will Ospreay odchádza s titulom, bola zámerná. „Ak máme šampióna, ktorý ma dokáže poraziť, ktorého si fanúšikovia vážia, niekoho, komu fandia, je to špeciálna vec, ktorú treba chrániť. Nie je ľahké objaviť nové hviezdy – keď ich však máte, musíte im dať priestor na rast.“ Odovzdávanie štafety nie je nikdy ľahké, ale v prípade talentov, akými sú Izuku v anime či Will v AEW, je jasné, že to musí prísť.
Za 26 rokov Kenny posúval wrestling ďalej a budoval si meno výnimočnými výkonmi aj charizmou. Teraz však prichádza zvláštny moment – čas sledovať, ako sa nová generácia AEW dostáva na vrchol. „Dúfam, že keď sa raz ľudia obzrú za mojou kariérou, uvidia niekoho, kto do toho dal všetko. Niekoho, kto sa snažil otvoriť svet wrestlingu a urobiť z neho skutočný globálny fenomén.“ Časy sa menia. Kennyho príbeh sa nekončí – rovnako ako príbeh All Mighta. Hoci sa jeho úloha mení, anime, ktoré ho celé roky formovalo v hrdinu, mu teraz pomáha pochopiť, čo príde potom, keď zavesí plášť na klinec.
Viac sa dočítate na: Crunchyroll News
MAGI_SOURCE_URL:https://crunchyroll.com/news/interviews/2026/9/17/kenny-omega-anime-wrestling-aew-career